Недавно мне посчастливилось побывать в Китае. Удивительная страна, интересные люди... Рассказывать можно долго и без остановки. Но не сейчас. Поделюсь только одним впечатлением: как они умеют любить все свое, гордиться им и преподносить родное как самое лучшее.

Чайная церемония — хорошо продуманный и организованный ритуал, побывав на котором и попробовав разные сорта китайского чая, начинаешь думать, что вкуснее его и полезнее не сыскать, пожалуй, нигде. Вот и я не устояла, набрала разного китайского чая и привезла его домой в Россию.

В ноябре-декабре я проводила мастер-классы по приготовлению живого бездрожжевого хлеба в магазине нашего клуба, угощала наших гостей хлебом и алтайским Иван-чаем. Одна из моих хлебных «учениц», член клуба Низамова Роза Нуриевна принесла мне потом Иван-чай собственного приготовления. Когда смотришь на него (сухой незаваренный), кажется что перед тобой чай из магазина — мелкие темные крупинки.

Завариваешь, удивлению нет границ: чай насыщенного коричнево-золотого цвета, совершенно волшебного аромата и неповторимого вкуса. Настолько самодостаточный чай, что к нему уже ничего не надо добавлять. Подобного я раньше не пила, хотя очень люблю хороший чай, попробовала много разных.

Поняла, что лучше нашего родного может быть только наш родной. Спасибо вам, Роза Нуриевна, за удивительное открытие и за рецепт приготовления, которым я делюсь, как и обещала вам, со всеми одноклубниками. Ведь сырье для этого исконно русского чая можно без труда отыскать на бескрайних российских просторах.

Рецепт приготовления копорского чая

1. Собирают листья Иван-чая с начала массового цветения растений и до конца лета. Их держат часа 3-4 в закрытом пакете, а затем измельчают на мясорубке с крупной сеткой. Сочный травяной фарш утрамбовывают в эмалированной миске, накрывают плотно крышкой и ставят в теплое место для ферментации (созревания).
   
   Этот процесс аналогичен тому, что проделывают на фабриках при выработке черного чая. При температуре 25-27 ºС ферментация идет примерно 10-12 часов. Окончание процесса характеризуется изменением травяного запаха фарша на насыщенный, фруктово-травянистый аромат.
   
   Тут важно не передержать массу в тепле, иначе вкус и запах могут ухудшиться.

2. После ферментации измельченные листья раскладывает слоем толщиной 1-1,5 см на противень, за стеленный чистой белой бумагой или пергаментом, и сушат в при открытой духовке при температуре 70-80 ºС, периодически помешивая и проверяя готовность на ощупь.
   
   Правильно высушенный копорский чай имеет черно-коричневый цвет и крепкий приятный аромат. Нельзя делать слишком высокую температуру в духовке и держать в ней уже высушенный чай — от этого его букет портится.
   
   Полезнее и легче высушить чай на сушилке «Изидри». Тогда вы сможете задать нужную температуру и сушка будет равномерной.

3. Как и обычный чай, копорский весьма гигроскопичен и легко впитывает посторонние запахи, поэтому его следует хранить в банках с плотно закрывающимися крышками или под вакуумными крышками «ВАКС». Кстати, вкусовые качества такого самодельного чая при выдержке 1-1,5 месяца становятся только лучше.

Стоит добавить, что в пищевых целях из кипрея в старину делали не только чай. Ранней весной молодые побеги Иван-чая собирали на салаты, тушили, добавляли в супы. На Кавказе корневища кипрея ели сырыми и вареными, а из сухих делали муку, которая в смеси с пшеничной шла на выпечку вкусных и полезных лепешек. Молодые корневые побеги можно отваривать как спаржу.

Вот что рассказывает о копорском чае провизор-фитолог Андрей Заломленков:

О копорском чае сейчас уже мало кому известно. Считают, что это был малоценный суррогат настоящего чая из травы. Между тем всего-то лет сто тому назад его массово изготавливали и пили во многих областях России, обычно в смеси с привозным дорогим чаем.

Свое название «копорский» этот чай получил потому, что центром его производства было село Копорье Петербургской губернии. Его там приноровились делать знающие крестьяне по старинным рецептам травников. Готовый чай отправляли в северную столицу возами, и там он пользовался немалым спросом. А готовили копорский чай из листьев хорошо известного и невероятно полезного растения — Иван-чая.

По-научному его называют кипрей узколистый. На светлых лесных опушках и лугах, на вырубках и гарях Иван-чай нередко образует заросли, которые в период цветения превращаются в нежно-розовое море, над которым стоит непрерывный гул пчел. Они собирают с цветков прекрасный нектар в огромный количествах — до 700-800 кг с одного гектара. Мед с Иван-чая целебный, очень сладкий и прозрачный, как вода.

Но не только за исключительную медоносность ценили наши предки это растение. В сибирских деревнях и далеких глубинках кипрей был наипервейшим чайным напитком и ценнейшим лекарством, поднимавшим на ноги даже тяжело больных.

В сибирских деревнях, где постоянно пили копорский чай вместо черного, случаи раковых заболеваний встречались исключительно редко. Да и мужики там до глубокой старости не знали, что такое простатит и аденома, регулярно попивая ароматный копорский чаек и в жару на покосах, и в долгую зимнюю стужу.
В молодых листьях Иван-чая в 3 раза больше аскорбиновой кислоты, чем в апельсинах. Так же в них есть дубильные вещества (до 20%) и микроэлементы — железо, медь, марганец, молибден, бор, титан.

В народной медицине с успехом лечили настоями листьев и цветков Иван-чая язвенную болезнь, гастриты, колиты, воспаления ушей, горла и носа. В тибетской медицине отвар травы использовали в качестве жаропонижающего при простуде, золотухе, головных болях, перевозбуждении и бессоннице.
При научном изучении свойств Иван-чая было обнаружено, что он оказывает противосудорожное и седативное действие, сходное с аминазином, но без неприятных побочных эффектов.

Изготовить такой чай по силам каждому — было бы желание.

Я теперь с нетерпением жду будущее лето, чтобы выехать в поля, собрать эту удивительную траву и заготовить Иван-чай впрок на весь год.